Meereswelt Karibik – der amerikanische Stechrochen

Der Amerikanische Stechrochen (Hypanus americanus), auch Südlicher Stechrochen genannt, lebt im westlichen Atlantik, in der Karibik und im nördlichen Golf von Mexiko.  Er kann maximal zwei Meter lang werden, bleibt aber für gewöhnlich unter 1 m. Die Oberseite zeigt kein Muster und ist meist olivbraun, seltener fast schwarz, bei Jungtieren grau. Die Unterseite ist weiß, mit grauem oder braunem Rand. Entlang des Rückens zieht sich eine Reihe spitzer Warzen. Auf dem Schwanz trägt er meist zwei Giftstachel.

Der amerikanische Stechrochen lebt küstennah über sandigem Grund und Seegras sowie in Lagunen und Riffen in Tiefen von einem bis 25 Metern. Tagsüber liegen sie oft, von einer dünnen Sandschicht bedeckt, inaktiv herum. Sie ernähren sich von kleinen Knochenfischen, Krusten- und Weichtieren, die sie aktiv erjagen oder aus dem Meeresboden ausgraben. Seinen Giftstachel benutzt der Amerikanische Stechrochen nur zur Verteidigung. Gegenüber Tauchern sind die Tiere wenig scheu. Auf den Cayman Islands wurden Amerikanische Stechrochen angefüttert und an Menschen gewöhnt. Dieser als „Stingray City“ bekannte Platz ist ein beliebtes Ziel des Tauchtourismus.

Fotos: Adobe Stock